Speeldag vijf legt de League Phase in de Champions League alweer iets meer in z’n plooi. Nu we over halfweg zijn, wordt het voor sommige teams do-or-die. Onze Belgische teams hebben nog werk voor de boeg. Union legde vorige speeldag 50.000 Turken het zwijgen op in Istanbul maar hangt nog net onder de top-24. Club Brugge ging hard onderuit bij Sporting en werd zo ook onder die belangrijke grens geduwd. Wat kunnen onze landgenoten op speeldag zes?
Terugblik speeldag 5: Statementzege en stevige tik
De vijfde speeldag gaf de neutrale liefhebber alles wat de Champions League zo verslavend maakt. Voor ons als Belgen was het van de hemel naar de hel. Union knokte zich naar een 0-1 overwinning in de heksenketel van Galatasaray met Promise David als absolute held. De Brusselaars knokten zich zo terug in de running voor een plekje in de top-24.
Club Brugge kreeg dan weer een mokerslag in Lissabon, het werd 3-0 bij Sporting. Dat resultaat, in combinatie met een tegenvallende 3 op 12 in de Jupiler Pro League, zette Blauw-Zwart aan tot het ontslag van hun trainer Nicky Hayen. Het ligt de supporters ontzettend zwaar, maar het is vroegere publieksfavoriet Ivan Leko die terugkeert naar Jan Breydel. Kan hij de supporters meteen achter zich winnen zodat weer ‘Ivan Leko Bruges Army’ door het stadion gonst?
Bij de Europese grootmachten zagen we vooral duidelijke zeges. Arsenal walste met 3-1 over Bayern en staat als enige op een perfecte 15 op 15. In Griekenland voerde Mbappe met vier doelpunten een one-manshow op, terwijl Paris Saint-Germain op eigen veld Tottenham klopte in een duel met acht doelpunten.
Voorbeschouwing speeldag 6: Alle ogen op onze landgenoten
Voor de Belgische clubs wordt speeldag zes cruciaal. Union ontvangt met Olympique Marseille een rechtstreekse concurrent in Anderlecht. De stuntzege in Istanbul en het gelijkspel tegen Gent tonen twee gezichten: Europees fantastisch maar in de Jupiler Pro League net iets minder efficiënt. Marseille heeft net als Union zes punten waardoor dit een echte “zespuntenmatch” is. Bij winst zet Union een reuzenstap richting top-24, bij verlies kantelt de Europese droom richting de andere kant.
Bij de Bruggelingen is stilaan een crisissfeer voelbaar. Na de 3-2-nederlaag bij STVV afgelopen weekend volgde een bom die niemand zag aankomen: Hayen out, Leko in. Tegen Arsenal krijgt Blauw-Zwart meteen de zwaarst mogelijke test. De enige ploeg met 15/15 en amper één tegendoelpunt komt als leider in de Premier League in Brugge over de vloer. Het enige waar ze zich bij Club kunnen aan optrekken, is het feit dat Arsenal met heel wat blessures te kampen heeft. Afgelopen weekend verloren ze in het slot met 2-1 van Aston Villa maar of dat twijfels zaait, is een andere vraag. Het is aan Club om ons te verrassen.
Voorbeschouwing speeldag 6: Kan iemand Arsenal, Paris en Real stoppen?
Op speeldag zes kijken de neutrale ogen opnieuw naar de usual suspects. Arsenal, al zo goed als zeker van de groepswinst, zakt dus af naar het Jan Breydelstadion. Hun concurrenten krijgen pittigere wedstrijden voorgeschoteld.
In Madrid wordt het vuurwerk verwacht. Real ontvangt er Manchester City in de affiche die normaal voor de finales is. Real komt met 12 op 15 maar met een broos vertrouwen na hun nederlaag in eigen land, terwijl City moet reageren na de thuisnederlaag tegen Leverkusen. Dit lijkt hoe dan ook een duel te worden met veel doelpunten.
Paris Saint-Germain moet naar San Mamés voor een tricky trip tegen Athletic Bilbao. De Parijzenaars scoren er op los in de Champions League, maar Bilbao is thuis zelden naïef. Bayern krijgt een makkelijkere opdracht met Sporting Lissabon op bezoek in hun eigen Allianz Arena. Atalanta tegen Chelsea is ook een duel bovenin het klassement waar twee topploegen hopen een belangrijke stap naar zekerheid te zetten. Hun ambitie is de top-8, want die geeft rechtstreekse toegang tot de knock-outs.
