Donderdag 14 mei staat de Heizel volledig in het teken van de Croky Cup finale tussen Union en Anderlecht. Op Hemelvaartsdag krijgen we voor het eerst een volledig Brusselse finale voorgeschoteld. De sportieve opmars van Union staat daarbij in schril contrast met Anderlecht, dat na jaren zonder prijs eindelijk opnieuw wil oogsten.

Vier op vier voor Union?

In volle titelstrijd maakt Union zich op voor zijn tweede bekerfinale in drie jaar tijd. Drie dagen voor de clash tegen Club Brugge willen David Hubert en zijn manschappen vertrouwen tanken voor de laatste rechte lijn in de Jupiler Pro League. Daarnaast kan Union mits bekerwinst zijn sterk seizoen extra glans geven en zijn status als Belgische topclub verder bevestigen.

De Unionisten behaalden in hun geschiedenis drie keer de finale van de Beker van België en trokken daarin elke keer aan het langste eind. Nog vóór de Eerste Wereldoorlog won Union van de twee bekendste Brugse clubs. In 1913 moest CS Brugeois (nu Cercle Brugge) eraan geloven en in 1914 moest ook FC Brugeois (nu Club Brugge) het onderspit delven. Twee jaar geleden was het Koki Machida die als enige op het scorebord verscheen in een gesloten wedstrijd tegen Antwerp.

Anderlecht wil zijn seizoen redden

In de Jupiler Pro League is Anderlecht niet zeker van een Europees ticket en dus hoopt Jérémy Taravel via de beker de kortste weg naar Europa te kunnen nemen. De winnaar van de Croky Cup kan immers rekenen op een ticket voor de play-offs van de Europa League. Voor paars-wit is deze finale dan ook uitgegroeid tot de belangrijkste match van het seizoen.

Anderlecht schopte het in zijn rijke geschiedenis vijftien keer tot in de finale van de Beker van België. In negen van die wedstrijden mocht RSCA de champagne ontkurken. De laatste drie edities eindigden echter op een sisser. In 2015 en 2025 bleek Club Brugge te sterk en werd er twee keer met 2-1 verloren. Vier jaar geleden eindigde een zoutloze partij tegen KAA Gent op 0-0 en bleven Vincent Kompany & co na een verloren strafschoppenreeks teleurgesteld achter.

Union road to the final

• Zestiende finale: Tubize-Braine – Union (0-3)
• Achtste finale: Union – Zulte Waregem (2-1)
• Kwartfinale: Dender – Union (0-2)
• Halve finale heenmatch: Charleroi – Union (0-0)
• Halve finale terugmatch: Union – Charleroi (4-1)

Anderlecht road to the final

• Zestiende finale: Anderlecht – Ninove (2-0)
• Achtste finale: KRC Genk – Anderlecht (1-1 en 1-3 na verlengingen)
• Kwartfinale: Anderlecht – KAA Gent (1-0)
• Halve finale heenmatch: Anderlecht – Antwerp (0-1)
• Halve finale terugmatch: Antwerp – Anderlecht (0-4)

Bekerfinale wedtips

• Wedstrijd: Union – Anderlecht
• Tip: Union wint
• Noteringen: 1.80

Union presteert de laatste jaren uitstekend in de onderlinge duels tegen Anderlecht. Zo won de ploeg uit Sint-Gillis dertien van de laatste achttien confrontaties. Drie keer eindigde de Brusselse derby op een gelijkspel en slechts twee keer trok Anderlecht aan het langste eind. Bij RSCA is de druk op deze wedstrijd zo groot dat dit wel eens verlammend zou kunnen werken.

• Wedstrijd: Union – Anderlecht
• Tip: minder dan 2,5 doelpunten
• Noteringen: 1.79

Wie een karrenvracht aan doelpunten wil zien, moet de laatste jaren niet op de bekerfinale afstemmen. Door de grote belangen wordt er vaak afwachtend gevoetbald, wat de spektakelwaarde meestal niet ten goede komt. Zo vielen er minder dan drie goals in vier van de laatste zes Croky Cup finales. Voeg daaraan toe dat Anderlecht in zes van de laatste acht onderlinge duels tegen Union niet kon scoren en alle ingrediënten voor een low scoring game zijn aanwezig.