De F1 titelstrijd kreeg in Zandvoort een mogelijk beslissende wending met de zege van Piastri en de opgave van ploegmaat Norris, maar dit weekend draait het in Italië niet alleen om het kampioenschap. Voor de Tifosi telt namelijk slechts één ding: Ferrari zien schitteren voor eigen volk. Honderdduizenden in het rood uitgedoste fans hopen op het Autodromo Nazionale Monza circuit om Leclerc en Hamilton een onverhoopte glansrol te zien vervullen.

Oranje hoop, Australische zege

Tijdens de Grote Prijs van Nederland kwam het thuispubliek massaal opdagen om Verstappen richting een nieuwe triomf te schreeuwen, maar het was Piastri die de oppergaai pakte. De jonge Australiër profiteerde optimaal van motorpech bij Norris en deed zo een gouden zaak in de titelstrijd. Het verschil tussen beide heren bedraagt nu 34 punten en dat is de grootste kloof van het jaar. Piastri lijkt zo een stevige optie te nemen op zijn eerste wereldtitel.

Verstappen deed wat hij kon voor eigen publiek, maar zijn auto had niet de pure snelheid om de McLaren van Piastri het vuur aan de schenen te leggen. De tweede plaats was voor de Nederlander het hoogst haalbare. Voor Hadjar werd het een race om nooit meer te vergeten. De coureur van Racing Bulls reed naar zijn eerste F1-podium en beleefde zo een hoogtepunt in zijn nog prille carrière.

Monza: de kortste ronde, de grootste risico’s?

Een week na de incidentrijke race in Zandvoort reist het F1-circus verder naar de iconische GP van Italië. Het Autodromo Nazionale Monza, ook bekend als de Temple of Speed, staat garant voor spektakel. Met haar lange rechte stukken, hoge topsnelheden en rijke historie is Monza niet zomaar een circuit. Een rondetijd van 1 minuut en 21 seconden zorgt dan wel voor de kortste race van het seizoen, maar dat betekent niet dat er weinig zal gebeuren. De marges zijn flinterdun en de slipstream kan een doorslaggevende rol spelen, zowel in de kwalificatie als tijdens de race.

Eén klein foutje in de remzones van de Variante del Rettifilo of de Roggia chicanes kan fataal zijn. Tegelijk biedt Monza kansen voor teams die op andere circuits moeite hebben met pure downforce. De motoren krijgen vrij spel en dat kan de kaarten grondig herschikken.

Ferrari van de hel naar de hemel?

Geen Grand Prix op de kalender kan tippen aan de emotionele lading die Monza heeft voor Ferrari. De Tifosi kleuren elk jaar de tribunes knalrood en zien hun helden liever vandaag dan morgen weer meestrijden om de titel. Dat zal dit jaar niet meer lukken, maar een sterke prestatie in Monza zou veel goedmaken. De renstal uit Maranello zal alleszins kunnen rekenen op onvoorwaardelijke steun, wat soms net dat extra beetje magie losweekt.

Bij Ferrari snakken ze hoe dan ook naar een opsteker. De GP van Nederland was immers een ware nachtmerrie. Hamilton verloor op de boordsteen de controle over zijn bolide en eindigde in de bandenmuur. Leclerc kwam op zijn beurt eerst in botsing met Russell en werd nadien uit de race getikt door Antonelli. Zo haalde geen enkele Ferrari de eindmeet.

Zondag om 15 uur doven de startlichten en komen we te weten of Piastri een vervolg breit aan zijn uitstekende GP van Nederland. Norris en Verstappen zullen hem ongetwijfeld stokken in de wielen willen steken. Daarnaast is het reikhalzend uitkijken naar de prestaties van Ferrari. Terwijl Leclerc ervan droomt om deze GP voor de derde keer op zijn naam te schrijven, wil Hamilton geen mal figuur slaan bij zijn eerste passage als Ferrari-rijder. De geschiedenis leert ons alvast dat in Monza niets zeker is tot de laatste ronde…