Komend weekend staan onze Duivels tegenover Ierland in een boeiende vriendschappelijke wedstrijd. De selectie van Domenico Tedesco mist enkele sleutelspelers, waaronder KDB en Romelu Lukaku, die out zijn met liesblessures. Tegelijkertijd biedt het kansen voor jong talent om zich te bewijzen op het internationale podium. Halen onze Duivels zonder hun wereldspelers de buit binnen, of verrast Ierland voor eigen publiek?
Voorbeschouwing Ierland vs België
In aanloop naar de oefenwedstrijd tegen Ierland was het in spanning uitkijken naar de selectie van Domenico Tedesco. Mile Svilar maakte indruk bij AS Roma maar kan niet voor België spelen omdat hij eerder voor Servië heeft gespeeld, een regel die de selectieplannen van de bondscoach beïnvloedde. Ondertussen zijn Lukaku en KDB afwezig wegens blessures. Of de drukke periode én hoge belangen bij hun clubs er iets mee te maken hebben, zullen we nooit te weten komen. Coach Tedesco, die zijn contract heeft verlengd tot 2026, benadrukt het belang van hun herstel voor het EK 2024 in Duitsland. Naast deze tegenvallers, introduceert de selectie jonge gezichten zoals Arthur Vermeeren en debutant Koni De Winter. Tegen Ierland kunnen beiden in actie komen.
John O’Shea, de interim-hoofdcoach van Ierland, heeft zijn team geselecteerd voor de aankomende vriendschappelijke wedstrijden tegen België en Zwitserland. Aanvaller Sammie Szmodics, momenteel topscorer in de EFL Championship met een indrukwekkende doelpuntenreeks, hoopt zijn debuut te maken. Ook Seamus Coleman, de ervaren aanvoerder en verdediger van Everton, maakt na herstel van een knieblessure zijn rentree. De ploeg bestaat verder hoofdzakelijk uit Premier League spelers zoals Liverpool-doelman Caoimhin Kelleher, Luton Town-revelatie Chiedozie Ogbene en het Ierse goudhaantje Evan Ferguson.
Wedden op Ierland vs België
De Ieren ontvangen de Belgen met een tegenvallende reeks wedstrijden. Na de uitschakeling in de EK-kwalificatiegroep, waar slechts 6 op 24 gehaald werd, konden de Ieren eind november ook niet voorbij Nieuw-Zeeland. Het enige waar ze zich een beetje aan kunnen optrekken, is het laatste onderlinge resultaat tegen de Belgen. Bijna twee jaar geleden, op 26 maart 2022, slaagden ze erin om een gelijkspel te behalen. De Ieren scoorden toen tweemaal, waarvan de laatste treffer in de 85e minuut. Met de vele blessures bij de Belgen zullen er voor de thuisploeg alvast kansen genoeg zijn om het eigen publiek te laten juichen. Tedesco zal nog aan de ploeg sleutelen, waardoor ook van automatismen achterin nog weinig sprake zal zijn. ‘Beide teams scoren’ aan een Unibet-notering van 1.86 lijkt dan ook de ideale wedtip om de wedstrijd van onze Duivels te volgen.
