De Paralympische spelen in Parijs beloven een spannende tijd te worden voor de Belgische atleten. Vanaf 28 augustus 2024 zullen onze para-atleten het opnemen tegen de wereldtop in verschillende disciplines. We kijken uit naar indrukwekkende prestaties van onze landgenoten, die op basis van hun successen in Tokio en Rio vastbesloten zijn om opnieuw te schitteren.

Belgische medailles op de Paralympische spelen

België behaalde tijdens de Paralympische spelen in Tokio 2021 maar liefst 15 medailles, waarvan 4 goud, 3 zilver en 8 brons. Dit was een verbetering ten opzichte van de 11 medailles in Rio 2016. Enkele belangrijke atleten zullen opnieuw van de partij zijn in Parijs en hebben hoge verwachtingen gewekt.

Michèle George, met twee gouden medailles in dressuur in Tokio, blijft een van de grootste kanshebbers om haar titels te verdedigen. Laurens Devos, die al op jonge leeftijd indruk maakte met goud in tafeltennis, is ook in topvorm en vastberaden om opnieuw het hoogste schavot te bereiken. Peter Genyn, de sprinter die zowel goud op de 100 meter als zilver op de 200 meter behaalde, is een andere sterke Belgische troef, vooral gezien zijn sterke trackrecord.

Daarnaast zijn er enkele andere atleten die niet over het hoofd mogen worden gezien. Tim Celen is een talentvolle wielrenner die in Tokio zilver en brons behaalde en nu mikt op goud. Ewoud Vromant, een krachtpatser op de fiets, zal eveneens strijden om een podiumplaats, terwijl Roger Habsch zijn bronzen prestaties in de sprintnummers wil verbeteren.

Het Belgische team zal in Parijs met 29 atleten vertegenwoordigd zijn, iets minder dan in Tokio, maar de verwachtingen zijn minstens even hoog. De Belgische delegatie heeft laten weten dat ze geloven in de capaciteiten van hun atleten om het medaille-aantal van Tokio te overtreffen. Delegatieleider Olek Kazimirowski benadrukt dat hoewel medailles belangrijk zijn, het vooral draait om het leveren van topprestaties en het beste van jezelf geven.

Welke vedettes moeten we zeker in de gaten houden?

De Paralympische spelen in Parijs brengen enkele grote namen naar voren, zowel uit België als internationaal. Er zijn dan ook enkele grootheden om te volgen tijdens deze spelen. De Britse wielrenster Sarah Storey is een van de meest gedecoreerde Paralympiërs aller tijden, met 17 gouden medailles, en streeft naar verdere uitbreiding van haar indrukwekkende erelijst in Parijs. Daarnaast is de Amerikaanse zwemmer Jessica Long een absolute favoriet, met al 23 Paralympische medailles op haar naam. Haar veelzijdigheid en dominantie in het zwembad maken haar tot een van de atleten om in de gaten te houden.

Met deze toppers, naast vele andere aankomende talenten, beloven de Paralympische spelen van 2024 een evenement vol spektakel en inspirerende prestaties te worden.