De tenniswereld trekt naar Londen voor Wimbledon, het oudste en meest iconische grandslamtoernooi op de kalender. Van 29 juni tot en met 12 juli ligt het heilige gras van de All England Club klaar, enkele weken nadat we van het gravel van Roland Garros komen. De overgang van het tragere gravel naar het snelle gras zorgt vaak voor verrassingen. Jannik Sinner verdedigt zijn titel, terwijl Novak Djokovic jaagt op geschiedenis. Bij de vrouwen steelt Serena Williams de aandacht met een opvallende comeback in het enkelspel en dubbelspel.
Sinner als topfavoriet tegen Djokovic en veel outsiders
Bij de mannen start Jannik Sinner als titelverdediger. De Italiaan beleefde een sterk seizoen, maar zijn vroege exit op Roland Garros toonde dat hij niet onoverwinnelijk is. Op gras voelt Sinner zich uitstekend, met zijn snelle voetenwerk en agressieve returnspel is hij zonder twijfel de grote favoriet.
De afwezigheid van Carlos Alcaraz opent de deur voor anderen om Sinner uit te dagen. Vooral Novak Djokovic zal dat weten. De Serviër won Wimbledon al zeven keer en krijgt op zijn 39e een gouden kans om een 25e grandslamtitel te veroveren. Hij is niet meer de onaantastbare Djokovic van enkele jaren geleden, maar op gras telt zijn ervaring dubbel.
Ook Alexander Zverev, Ben Shelton en Taylor Fritz behoren tot de kanshebbers die Sinner uitdagen. Zverev brak op Roland Garros eindelijk zijn grandslamvloek, maar Wimbledon was nooit zijn beste toernooi. Shelton en Fritz brengen dan weer Amerikaanse power mee naar Londen. Voor de thuisfans is het vooral uitkijken naar Jack Draper, die met Andy Murray in zijn team extra aandacht krijgt van het thuispubliek.
Swiatek wil bevestigen, maar Williams steelt de aandacht
Bij de vrouwen verdedigt Iga Swiatek haar titel. De Poolse won vorig jaar op Wimbledon en bewees daarmee dat ze niet alleen op gravel sterk is. Toch komt ze opnieuw met vraagtekens naar Londen. Ze won dit seizoen nog geen enkele titel en krijgt stevige concurrentie.
Aryna Sabalenka jaagt op de nummer 1-positie en blijft op kracht altijd gevaarlijk. Elena Rybakina weet hoe je Wimbledon wint, al was haar grasseizoen voorlopig niet overtuigend genoeg om echt een uitdager te worden. Mirra Andreeva, de recente winnares van Roland Garros, is dan weer wel een van de namen om in het oog te houden. De jonge Russin maakte vorig jaar al indruk op Wimbledon en lijkt klaar voor de volgende stap.
De grootste blikvanger is zonder twijfel Serena Williams. De zevenvoudige Wimbledon-winnares kreeg een wildcard en speelt voor het eerst sinds de US Open van 2022 opnieuw een enkelspeltoernooi. Daarnaast vormt ze in het dubbelspel opnieuw een duo met Venus Williams. De zussen wonnen samen al zes keer Wimbledon in het dubbel en keren terug op de plek waar ze in 2012 ook olympisch goud pakten.
Belgische hoop op het heilig gras
Ook voor België wordt Wimbledon interessant. Alexander Blockx, Zizou Bergs en Raphaël Collignon zijn al zeker van de hoofdtabel bij de mannen. Bij de vrouwen staan Elise Mertens en Hanne Vandewinkel rechtstreeks op de tabel.
Daarnaast proberen enkele Belgen zich via de kwalificaties te plaatsen. Greet Minnen en Jeline Vandromme wonnen hun eerste kwalificatiewedstrijd bij de vrouwen. Bij de mannen mogen Gauthier Onclin en Kimmer Coppejans eveneens naar de tweede ronde. Voor David Goffin komt er geen laatste passage op Wimbledon. De afscheidnemende Luikenaar verloor in de eerste kwalificatieronde.
