De heenwedstrijden in de kwartfinales van de Champions League brachten spektakel, waanzinnige doelpunten en enkele duidelijke resultaten. Vier wedstrijden, vier compleet uiteenlopende verhaallijnen. Barcelona en Arsenal lijken al zeker van de halve finales, Bayern heeft iets op te halen in Milaan terwijl Aston Villa hoopt op een mirakel in eigen huis. Met alles op het spel beloven de returns twee avonden vol emotie en spanning te worden.

PSG en Barcelona ruiken halve finale al

Paris Saint-Germain zette een knappe prestatie neer in eigen huis. Ondanks een vroege achterstand tegen Aston Villa draaiden Doué, Kvaratschelia en Mendes het duel om in een overtuigende 3-1-zege. Luis Enrique toverde met wervelend aanvalsspel en een collectief dat als één blok draaide. In Birmingham wacht een vurige terugwedstrijd, maar PSG heeft alles in eigen handen. De angst voor een remontada leeft zoals steeds bij PSG, want in Villa Park wordt het een heksenketel.

Bij FC Barcelona is het vertrouwen intussen grenzeloos. Met een 4-0-thuiszege tegen Borussia Dortmund lijkt kwalificatie nog slechts een formaliteit. Lewandowski scoorde tweemaal, Raphinha opende de score en Lamine Yamal mocht de kers op de taart zetten. De herboren Wojciech Szczesny blijft ondertussen ongeslagen in doel – een talisman die Barça in leven houdt. Flick blijft waarschuwen voor onderschatting, maar alles wijst op een zorgeloze doorgang naar de halve finales.A

Alle ogen op Giuseppe Meazza en Bernabeu

Arsenal staat met anderhalf been in de halve finales na een verbluffende 3-0 zege tegen Real Madrid. Declan Rice was de absolute uitblinker met twee fenomenale vrije trappen. Mikel Merino legde de eindstand vast na voorbereid werk van invaller Trossard. Courtois hield erger leed nog tegen, maar Real leek onherkenbaar. Voor de Spanjaarden rest alleen hoop op een magische remontada in Bernabeu – al hebben zelfs zij een mirakel nodig. Onmogelijk is het nooit, want in Bernabeu kan het spoken – dat leerde de geschiedenis ons al meerdere malen.

Bayern München likt de wonden na de 1-2-nederlaag tegen Inter. Kompany dacht met de gelijkmaker van Müller een gelijkspel uit de brand te slepen, maar Frattesi sloeg meteen terug. Toch put Bayern hoop uit het dominante slotkwartier én het feit dat de finale dit jaar in hun eigen Allianz Arena plaatsvindt. Met Thomas Müller in zijn ‘last dance’ en een herboren Harry Kane zou het zomaar kunnen spoken in Milaan.

Worden het de vier eerdere winnaars die doorstoten, of krijgen we toch nog een Europese thriller zoals in het verleden? De remontada van Barcelona tegen PSG blijft nazinderen, al is ook dat al van 2017 geleden! Eén ding is zeker: dinsdag en woensdag worden opnieuw avonden om niet te vergeten.