In januari en februari strijden Afrika’s beste teams tegen elkaar in de 34ste Africa Cup of Nations. Dit jaar wordt het toernooi gehouden in Ivoorkust. Teams als Egypte, Nigeria, Algerije, Marokko, Ghana en de huidige kampioen Senegal strijden allemaal om de felbegeerde trofee. Wie kan Sadio Mané tegenhouden om een tweede eindoverwinning op rij te behalen?
Afrika Cup: de favorieten en hun noteringen
De uitgestelde Africa Cup of Nations van 2023 gaat uiteindelijk in 2024 door, waarbij de beste teams van het continent strijden om regionale dominantie. Het toernooi is toe aan zijn 34e editie en verwelkomt 24 landen die strijden om eeuwige roem. De competitie had eigenlijk moeten plaatsvinden in 2023, maar door klimaatproblemen zagen de organisatoren zich genoodzaakt tot uitstel.
Er zijn voor deze editie meerdere kanshebbers om zich tot Afrikaans kampioen te kronen. De eerste die we belichten, is de regerend kampioen Senegal (7.00). In 2021 leidde hoofdcoach Aliou Cisse Senegal naar hun eerste AFCON-trofee, een mijlpaal die 60 jaar op zich liet wachten. Sadio Mané, destijds spelend voor Liverpool, werd niet alleen de topscorer van zijn land, maar ook de eerste Senegalese speler die de titel ‘AFCON Speler van het Toernooi’ won. In 2024 is Senegal, met sterren als Mané, Koulibaly, Mendy en andere Premier League-spelers, één van de grootste kanshebbers. Hun uitdager wordt Egypte (10.00). Egypte, die in 2021 na penalty’s tweede werd achter Senegal, streeft ernaar om in 2024 de Africa Cup of Nations te winnen. Ze zitten in een ogenschijnlijk makkelijke groep, bestaande uit Ghana, Kaapverdië en Mozambique. Met sterspeler Mo Salah, betrokken bij 18 doelpunten in 17 Premier League-wedstrijden, lijkt het team goed gepositioneerd om de knock-outfase te bereiken en een sterke uitdager van Senegal te worden.
Daarnaast is ook Marokko (6.00) kanshebber. Na een indrukwekkende prestatie op het Wereldkampioenschap van 2022, waar Marokko als eerste Afrikaanse land ooit de halve finale bereikte, richt de aandacht zich nu op de Atlas Leeuwen tijdens de Africa Cup of Nations. Met coach Walid Regragui aan het roer, hoopt Marokko hun kwartfinalegrens van 2004 te overtreffen. Verder hebben we nog gastland Ivoorkust (8.00). Sinds hun eindoverwinning in 2015 heeft Ivoorkust de kwartfinales van de Africa Cup of Nations niet meer overtroffen. Als gastland in 2024 hopen ze het voordeel hiervan te benutten en de eerste gastheer te worden die wint sinds Egypte in 2006. Na een sterke groepsfase in het laatste toernooi, maar een uitschakeling in de penaltyreeks tegen Egypte, kijken ze nu uit naar een kans om hun fans te belonen en hun derde AFCON-titel te behalen. Kunnen ze hun eerdere successen van 1992 en 2015 evenaren?
Wedden op Afrika Cup
Bij Unibet kan je niet alleen inzetten op de eindwinnaar van het toernooi, maar ook op heel wat andere wedmarkten. Voor iedere wedstrijd tijdens dit toernooi kan je op de winnaar, het aantal doelpunten en alle andere gekende sportweddenschappen inzetten. Als outright-weddenschap kan je ook inzetten op de topschutter van het toernooi. Voor die trofee zijn er enkele favorieten die we graag bespreken.
De grootste favoriet om topschutter te worden, lijkt ons Mohamed Salah (9.00). Na het missen van een trofee in 2019 door de verloren strafschoppen tegen Senegal, is hij vastberaden om dit seizoen de AFCON te winnen. Hij heeft records gebroken op clubniveau, waaronder het bereiken van 150 Premier League-doelpunten. Zijn grootste uitdager vinden we in het Nigeriaanse elftal. Victor Osimhen (8.00) van Napoli heeft een indrukwekkende doelpuntenscore voor Nigeria, met 20 doelpunten in slechts 28 wedstrijden, waaronder 15 in 12 kwalificatiewedstrijden voor de AFCON. Nigeria miste Osimhen in hun laatste drie wedstrijden door een blessure, wat voelbaar was gezien zijn 10 doelpunten in de zes voorgaande wedstrijden.
