Tijdens de vierde etappe van de 110e editie van de Ronde van Frankrijk trekt het peloton van Dax naar Nogaro. Met een nagenoeg vlak parcours is ook deze etappe spek naar de bek van spurtbommen. Zorgen Jasper Philipsen en zijn indrukwekkende sprinttrein voor de perfecte dubbelslag?

Eigenlijk is er niemand die eraan twijfelt: dinsdag kunnen de sprintersploegen zich 182 kilometer lang voorbereiden op een massasprint. Helemaal vlak is het natuurlijk nooit in het zuiden van Frankrijk, maar een knikje van 3,5% op zo’n dertig kilometer van de streep zal niet verhinderen dat de snelle mannen zich met elkaar kunnen meten op het Paul Armagnac autocircuit. Hierbij alvast één geruststelling: Max Verstappen verschijnt niet op de startgrid en kan dus onmogelijk met de zege aan de haal gaan.

Tijdens de derde etappe konden we het sprintersgilde een eerste keer echt aan het werk zien. Daaruit leerden we dat Alpecin-Deceuninck zijn favorietenrol helemaal waarmaakte. Jonas Rickaert en Mathieu van der Poel acteerden als het perfecte lanceerplatform en Philipsen vloog als eerste over de meet. Opvallend: de Vlam van Ham won zo de laatste drie toursprints. De laatste renner die daarin slaagde was ene… Tom Boonen!

Revanchegevoelens
Voor Wout van Aert was het opnieuw nét niet in Bayonne. Eerst en vooral was er die ongelukkig geplaatste finishlijn. Daarnaast kreeg WVA een tegen 72 kilometer per uur sprintende Philipsen aan zijn zijde. Toen die lichtjes van zijn lijn afweek, was de man van Jumbo-Visma genoodzaakt om de benen stil te houden. Neemt hij straks revanche?

De derde Belgische kanshebber op ritwinst is met Jordi Meeus een outsider. Onze in de Tour debuterende landgenoot kreeg enigszins verrassend de voorkeur op Sam Bennett en beschikt met Danny van Poppel over een uitstekende lead-out. Kunnen de mannen van BORA-Hansgrohe verrassen?

Ruim 2 keer je inzet
Van het drietal Philipsen (2.25), Van Aert (8.00) en Meeus (26.00) kunnen we niet anders dan de man van Alpecin-Deceuninck tippen voor de overwinning. “Als je Jasper perfect afzet, is de kans groot dat hij wint”, aldus Van der Poel. Bij die woorden kunnen wij ons alleen maar aansluiten. Koersen met een verse ritzege en een flinke dosis vertrouwen op zak zal de snelste man van het peloton ongetwijfeld alleen maar meer vleugels geven. Voor 2,25 keer je inzet een niet te missen weddenschap!

Als we onze chauvinistische koerstrui even uitdoen, zijn er natuurlijk nog tal van andere mogelijke winnaars. Fabio Jakobsen (4.50) en Dylan Groenewegen (9.00) zijn de hoop van onze noorderburen, maar ook Caleb Ewan (12.00), Phil Bauhaus (17.00), Sam Welsford (17.00), Mark Cavendish (19.00), Mads Pedersen (19.00) en Biniam Girmay (21.00) beschikken over een koppel snelle benen.