Op 26 juli begint in Vannes de vierde editie van de Tour voor vrouwen 2025. De negendaagse rittenkoers eindigt op 3 augustus in skioord Portes du Soleil na een gevarieerd parcours met kansen voor sprinters, aanvallers én klimmers. Met toppers als Lotte Kopecky, Demi Vollering en Kasia Niewiadoma op de deelnemerslijst belooft het spektakel van dag één tot dag negen. Kopecky droomt van geel, maar rugproblemen zetten vraagtekens achter haar vorm.

Wie kroont zich tot koningin van Frankrijk?

De Tour voor vrouwen 2025 is meer dan een sportief hoogtepunt op de wielerkalender. Het is een duel tussen stijlen, strategieën en vooral persoonlijkheden. Lotte Kopecky komt voor het eerst met openlijke klassementsambities naar Frankrijk, maar haar voorbereiding liep niet van een leien dakje. Knieproblemen in de winter en een opgave in de Giro Donne door rugklachten roepen vragen op. Toch blijft de Belgische een kampioene die op haar tandvlees nog altijd kan verrassen. Ze won de Ronde van Vlaanderen, werd tweede in de Giro-tijdrit en verrichtte indrukwekkend werk als lead-out voor haar ploegmaats. Van die teamgenotes kan ze in Frankrijk nu een serieuze wederdienst gaan verwachten.

Demi Vollering bewandelde een andere weg. Vier opeenvolgende rittenkoersen sinds Luik-Bastenaken-Luik bezorgden haar oververmoeidheid in de Ronde van Zwitserland. De Nederlandse rekent op een trainingsblok op hoogte om haar batterijen op te laden. Haar overstap naar FDJ-Suez was veelbelovend, maar bracht ook druk met zich mee. Als Franse ploeg merk je dat er nog meer druk staat op de Tour voor vrouwen. Toch is Vollering nog steeds een van de beste klimmers van het peloton, bewijst ook haar eerdere overwinning in 2023 van deze rittenkoers.

Met slechts twee vlakke ritten en vier heuvel- of bergetappes wordt het geen sprintersfeestje. Kool, Wiebes en Consonni zullen hun momenten kiezen, maar het algemene klassement wordt in het hooggebergte beslist. De zware slotdagen in de Alpen zullen het kaf van het koren scheiden.

Etappe na etappe: de weg naar Portes du Soleil

De Tour opent met twee verraderlijke heuvelritten. In Vannes eindigt etappe één op de Côte de Cadoudal (1,7 km à 6,2%), en ook rit twee kent een pittige aankomst met 500 meter aan 7,5% in de slotkilometer. Ideale scenario’s voor punchers als Kopecky, Uttrup Ludwig of Vos om meteen de leiderstrui te grijpen.

Etappes drie en vier zijn sprintersvoer. Kool en Wiebes zullen daar duelleren, al is de 166 kilometer lange vierde rit lastig in de finale. De ritten vijf tot en met zeven vormen het overgangsblok waar vluchters hun kansen zullen ruiken, al hangt het af hoeveel ruimte de klassementsploegen hen geven. Rit zes is het zwaarst met drie lange cols in de slotfase, waaronder de Col du Béal (10,2 km à 5,6%).

De slotdagen zijn meedogenloos. Etappe acht is met 3.600 hoogtemeters in slechts 112 km een slopend beest. De Col de la Madeleine (18,6 km à 8,1%) vormt het strijdtoneel voor de

klassementsrensters. In de slotrit volgt nog een slijtageslag met de Joux Plane en Col du Corbier die voor brokken zullen zorgen. De slotklim naar Portes du Soleil loopt gemiddeld aan 5,6% in de laatste 2,2 km. In de slotrit kan nog met minuten gegooid worden, en zal zo goed als zeker de eindwinnares definitief beslist worden.

De Tour voor vrouwen 2025 is geen afvinklijstje van sprintritten zoals men het vroeger zag. Het is een tactisch én fysiek duel op het scherpst van de snee – met Kopecky en Vollering als de twee vrouwen waar iedereen naar zal kijken. Maar één spreekwoord is ons gekend: als twee honden vechten om één been, … Wat het ook mag worden: we hopen als Belgen alvast mee op een schitterende Tour 2025 voor Lotte!